私にとっての背番号「3」 [diary]

ミスタードラゴンズ，立浪和義の引退試合である．
最後の雄姿を目に焼きつけるのだ．



普通はシーズン最終戦を引退試合とするのに対し，翌年のオープン戦を最後の舞台にするというのは，球団史に名を残す一部の選手にだけ認められた特権なのだとか．シーズン中だと優勝争いが絡んでいる可能性もあり，なにかと制約があるが，オープン戦であれば，選手の為に盛大な花道を用意できる．

…そこまでされたら，もう行くしかないじゃないか．

行く直前までは，なにかイベントに行くようなお祭り気分だったのに，そのユニフォーム姿を見た瞬間淋しさがこみあげてきた．



同世代の小学生に比べれば少し遅く，立浪が入団した1987年に，私はプロ野球を見るようになりました．星野仙一の監督就任，2年連続三冠王・落合博満の獲得，そして新しいユニフォームと，地元名古屋がドラゴンズで盛り上がっている年でした．

そんな頃からずっと，ゴールデンルーキーと言われていた頃から，今日の引退試合まで，あなたのプレーには，いつだって華があった．

平凡なゴロをさばくだけなのに，なんせカッコよかった．
そこに理屈などない．単純にカッコいいのだ．

私は，ドラゴンズが，大好きです．
皆さんは，世界一のファンです．
最高の野球人生を，本当にありがとうございました．

-- 立浪 和義 (今日の引退セレモニーより)

私にとっての背番号「3」は，長嶋ではなく，あなたでしたよ．