シアトル3連休中日の日曜は，シアトルから車で2時間程度で行ける，マウントレーニア国立公園に足を伸ばしてみました．
富士山よりも高いレーニア山ですが，富士山と同様，高さよりもその美しさで有名な山です．実際，富士山と同じコニーデ型の火山で，頂上には年中雪がかかり，裾野がきれいに広がる形は，まさに富士山そっくりです．1900年代中盤にこの地に移住した日系人達は，故郷を偲んでこの山を「タコマ富士」と呼んでいたのだとか．
あいにくこの日は雨で，霧も出ており，見晴らしは悪く，肝心のレーニア山は一切見えなかったのですが，それでもこの国立公園は圧巻で，大自然の中にたたずむ体験は素晴らしいものでした．
ここが「パラダイス」と呼ばれる，車で行ける最頂地点．イメージとしては富士山の5合目でしょうか．あまりの美しさに，先住民が，「もし天国というものがあるとしたら，こんな所に違いない」と名づけた地名だそうです．
シアトルを訪れる機会があれば，ぜひスケジュールを1日延ばして，マウントレーニア国立公園に行くことをお勧めします．私はまた，晴れた日にぜひ再訪したいと思ったことに加え，季節ごとに訪れてレーニア山の違う表情に出逢いたいと思いました．
Flickr あたりで，"Mt Rainier" で検索すれば，その美しさをご覧頂けます．
Flickr search - Mt Rainier
晴れていたら，こんな景色が拝めたのでしょうか．
Flickr photos: Seatle 201509
Peace Pipe: Seattle travel
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